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    沈墨停下脚步。

    他没有低头看林文，目光平视着前方巷子深处，那些破败的屋舍，那些升起的炊烟，那些早起谋生的人影。晨光洒落在他苍白的脸上，为那层莹润的光泽镀上一层淡金。

    然后他开口。

    声音平淡而冰冷，宛如冬日里结冰的河水，没有起伏，没有温度。

    “你的仇，我报了。”

    仅仅七个字。

    没有多余的豪言壮语，没有刻意的姿态，也没有说什么“你放心”或者“交给我”。就这七个字，落地有声，如同钉子敲进木头，笃定、干脆，不容置疑。

    说完，沈墨转身离开。

    他没有回头，没有叫醒林文，没有留下任何信物。木杖点地的声音在青石板路上响起，一声，一声，渐渐远去。他的背影很快消失在巷子拐角，消失在晨光与阴影的交界处。

    林文依旧趴在那里，昏死着，听不见这句话。

    但沈墨既然说了，便是说了。

    从破庙前往阴司巷，要穿过大半个城南。沈墨没有收起木杖，依旧眯着眼，拄杖缓缓前行。街上的人渐渐多了起来，早点摊的热气混杂着各种食物的香味飘散开来，货郎的吆喝声此起彼伏，几个孩童追逐打闹着从身边跑过。

    这些活人的声响、活人的气味、活人的热闹，都与他无关。

    他是死人，行走在活人的世界里。

    然而，他心里却已定下了目标。

    那个害了林文的秦家旁支子弟，叫秦玉。

    这个名字，沈墨记得清清楚楚。

    阿青说过。当年打死她，给她种下锁魂咒的，就是秦玉。秦家旁系子弟，仗着家族势力横行霸道，在京城里声名狼藉。打死个把平民，对他来说不算什么事，衙门不敢管，苦主告不赢，最后只能不了了之。

    沈墨原本的打算，是等潜入万寿山庄之后，拿到名册，摸清所有仇家的底细，再回头了结这笔旧怨。阿青的锁魂咒要破解，秦玉的命要取，但都要排在主事之后。

    可现在，他应下了林文的仇。

    活人的仇，死人的债，既然应承了，便该一并了结。

    更何况——

    沈墨眯起的右眼里，闪过一丝冷光。

    秦玉与长生阁往来密切。

    这件事，周伯曾提过一嘴，阿青也说过。秦玉常去万寿堂药铺，那是长生阁在城西的明面据点。有时还会去万寿山庄，虽然进不了核心区域，但在外围别院也有住处。秦家与长生阁的关系，绝非秦昭所说的“被胁迫”那么简单。那夜在万寿山庄外墙捡到的玄鸟家徽碎片，就是明证。

    拿下秦玉，既能拿到锁魂咒的破解线索——下咒的咒师，秦玉一定知道下落；也能摸清秦家与长生阁勾结的实据，那些往来账目，那些密信，那些见不得光的交易。

    有了这些，潜入万寿山庄时，便多了几分把握。

    就算拿不到名册，也能从秦玉嘴里撬出些东西来。

    可谓一举多得。

    没有不做的道理。

    沈墨的脚步，依旧缓慢而稳健。

    木杖点地的声音，规律得如同心跳。

    回到阴司巷时，已是辰时末。

    巷道里的灯笼大多熄灭了，只有几盏还亮着，幽绿的光在昏暗的巷道里，投下一片片斑驳的影子。几个活死人提着篮子匆匆而过，瞧见沈墨拄着拐杖缓缓前行的模样，只当是哪个眼瞎的新客，并未多加留意。

    沈墨并未返回死人客栈。

    他径直朝着听风阁走去。

    黑布门帘低垂，将里面的景象遮得密不透风。沈墨在门前站定，收起木杖，左手撩开门帘，迈步走了进去。

    屋内光线昏暗。

    唯有柜台后面点着一盏油灯，灯芯剪得很短，火光如豆，勉强照亮一小块地方。鬼算子坐在木轮椅上，背靠着椅背，双手搭在扶手上，指甲修剪得整齐洁净。他抬眼看向推门进来的沈墨，那双眼睛在昏暗中泛着幽光，宛如深井里的水。

    “沈小哥。”鬼算子开口，声音沙哑，“这个时候来，有事儿？”

    沈墨走到柜台前站定。

    他没有兜圈子，直接开门见山地说：“我要秦玉的所有行踪，包括日常起居、常去的地方、别院的布防情况。还有，他与长生阁的所有往来信息。”

    鬼算子并未立刻回应。

    他静静地看着沈墨，目光在沈墨苍白的脸上停留片刻，又落在他那双眯起的眼睛上。过了好一会儿，他才缓缓开口：“秦玉是秦家旁系子弟，虽说不算核心人物，但毕竟是秦家的人。他的行踪以及他与长生阁的往来这些消息，可不便宜。”

    “我知道。”沈墨说，“拿什么来换？”

    鬼算子笑了。

    那笑容十分淡薄，嘴角微微上扬，眼里却并无笑意。
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