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    圆和法师年过四十，身形瘦削，下颌留着短须，头上戴着僧帽。

    身旁跟着的两名年轻弟子，新剃的头皮泛出深青色。

    “施主客气。贫僧既来，自当尽力。”

    一行人正欲前往禅房，恰逢温庭昔迎面而来。

    他见王弘业亲自引路，不禁问道：

    “明公，这位是？”

    王弘业笑而不语。

    一旁的老幕僚见状，连忙解释道：

    “此乃圆和大师，日本圆仁法师的同门，佛法精深，名扬海内。”

    又上前两步，放低音量：

    “大师出家前，是河东柳氏嫡子，其祖父柳公绰曾任河东节度使，门第显赫。”

    “年少时便以才学闻名，却因缘际会，舍俗出家，如今更是被尊为‘淮南佛门第二人’。”

    温庭昔肃然起敬。

    王弘业见状，满意地点头。

    一行人穿过回廊，朝禅房走去。

    温庭昔下意识地想要跟上，却被老幕僚回头瞥了一眼。

    他立即站住。

    王弘业引着圆和法师步入禅房。

    两名弟子留在外间，老幕僚垂手立在廊下。

    禅房内。

    王弘业跪坐在茶碾前，将茶饼碾碎。

    他一边动作，一边开口问道：

    “法师可知，李相上月又罢了三位中枢要员？”

    圆和法师接过茶盏，轻轻吹去茶汤上的细沫，语气平和：

    “李相手段果决，颇有《金刚经》中‘破相’之意。

    “只是……过刚易折。”

    “愿闻其详。”

    圆和法师指尖蘸着茶汤，在案几上画了个圆，缓缓说道：

    “《华严经》云：‘一即一切，一切即一’。

    “此为万物相互依存、无碍圆融之至理。

    “李相如今虽集文臣之权于一身，然独木难支，终非长久之计。”

    “怎会是独木？”

    王弘业斟茶的手顿了顿，片刻后才道：

    “数月前，李相曾出面，为牛党杨嗣复和李钰求情，备受朝臣赞誉。

    “我还听说，李相准备仿照今次科举，逐年增加寒门的录取数量……

    “这显然是有缓和党争之意啊。”

    圆和法师微微一笑，抬眼望向王弘业，目光平静：

    “李相的举措，外示宽仁，内藏机锋。

    “虽有求情之举，其本意却非为消弭党争，而是借机收拢人心。”

    圆和顿了顿，指尖轻叩茶盏，似是无意地补充道：

    “当此之时，他既能对宦官发难，又能对文臣政敌施压，皆因天子之威为凭。

    “然世事无常。

    “若有一日风云变幻……李相恐亦难保。

    “届时，清算之事，在所难免。”

    王弘业手中的茶盏微微一颤，惊得险些洒出。

    他分明记得，两年前，圆和对李德裕还颇为推崇。

    只因李德裕虽出身世家高族，却重视实际才能，主张以才学和品德，作为选拔人才的主要标准；

    在官员的任用和考核方面，也强调注重实际政绩，减少——但不完全排除——门第因素对选官的影响。

    李德裕曾称：

    “朝廷显官，须是公卿子弟……寒士纵有出人之才，登第之后，始得一班一级，固不能熟习也。”

    ——黄巢纯属例外。

    在李德裕的标准中，盐商之子称不得“寒士”。

    总之，王弘业坚决反对李德裕弱化出身、以才取士的错误观念；

    但当时的圆和，却对他大加赞赏，直言其有“明相”之风。

    眼下，不过七百多日不见，圆和对李德裕的评价，竟出现一百八十度大转弯。

    话中的“风云变幻”，看似在指朝局动荡，却也隐隐指向新君登基。

    ‘莫非……他对当今圣上亦有所不满？’

    王弘业惊疑不定，却又不敢深问。

    好在圆和并未继续，而是切入正题：

    “施主急书传至扬州，究竟有何迷津，需要勘破？”

    “不瞒法师，我邀请您前来，既为解惑，也为祈求我佛庇护。”

    “庇护何处？”

    “前景。”

    圆和露出疑惑之色：

    “阿弥陀佛。

    “贫僧闻施主治琼州瘴疠，使岭南万民康泰。

    “正四品侍郎之位，于施主而言，已是囊中之物。

    “且施主尚有楚国公为倚仗，又何须再求伟力？”

    根据唐朝官制，刺史品级取决于其所辖州的等级。

    琼州在唐朝属于下州，因此琼州刺史的品级，为正四品下。

    虽品秩仅升半阶，然自边州入中枢，政治地位明显大大提升。

    王弘业却摇头苦笑，神色愈发迟疑。

    圆和合十道：

    “贫衲与檀越相识廿载有余，若有难言之隐，但说无妨。”

    王弘业沉吟片刻，终于问道：

    “人生一世，所为何来？”

    作为得道高僧，“人活着是为了什么”的叩问，圆和听得太多太多。
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